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        de 16mm ou des clous en U devraient etre fixes dans le longeron
        superieur sur les cotes lateraux de sorte que les cadres soient
        espaces de 10mm.
 
    b.   Traverse laterale: Chaque traverse est realisee a partir d'une
        latte de 6mm d'epaisseur et de 138mm de long sur 22mm de large.
        Il y a 2 ou 3 trous dans chaque traverse laterale pour fixer les
        cadres (Figure 11).
 
    c.   Longeron inferieur: 222mm de long, 22mm de large et 6mm
        d'epaisseur.
 
5.  COUVERTURE INTERIEURE, (matelas). Elle sert a isoler les abeilles
    de la chaleur et du froid. Elle empeche egalement les abeilles de
    faire des rayons et de la propolis sous la couverture exterieure.
    La couverture interieure est faite de bois, natte en fibre ou sac
    de jute, aux memes dimensions que la hausse.
 
6.  COUVERTURE EXTERIEURE. Protege les cadres et les hausses situees
    en-dessous. La figure 15 montre un toit en pente. De nombreux apiculteurs
    preferent un toit en pente car il evacue 1'eau de pluie
    rapidement. Il est realise habituellement de maniere a s'adapter
    librement sur la ruche et comporte un trou d'aeration grillage de
    25mm a l'avant et a l'arriere. Une simple couverture plate est representee
    a la figure 1. Des planches de 10mm d'epaisseur sont
    clouees a deux lattes de bois de maniere a deborder a l'avant et a
    l'arriere du bord superieur de la hausse. La longueur exterieure
    totale de la couverture est de 328mm et 285mm entre les bords interieurs
    des 2 lattes de bois. Toutes les fissures du toit devraient
    etre bouchees a partir de l'exterieur, de goudron ou de colle a bois.
 
Les ruches devraient etre placees sur des supports comme ceux de la ruche
Langstroth. Les supports doivent etre solides et maintenir la ruche de
niveau.
 
Essayer d'utiliser du bois leger, bien sec et de bonne qualite. L'exterieur
de la ruche doit etre peint en blanc ou couleur aluminium pour proteger
le bois contre une degradation trop rapide. Un melange a parts egales
de vieille huile de vidange et de kerosene peut etre utilise comme "peinture"
pour l'exterieur de la ruche. Dans la mesure du possible, toutes les
pieces constitutives de la ruche doivent etre collees ensemble avant d'etre
clouees solidement.
 
                                RUCHES SIMPLES
 
Il y a plusieurs types de ruches simples realisables selon le materiel
disponible.
 
La figure 18 montre une ruche en fer blanc equipee de cadres a intervalles
ou cadres de transition (Figure 25). Le cadre de transition est semblable
au cadre a intervalles mais utilise des demi-traverses laterales, economise le
cout des longerons inferieurs et la moitie des traverses d'extremite. Ainsi,
le cout du cadre est reduit de moitie environ, et l'usage de fil de fer
n'est pas necessaire. Les abeilles construiront des rayons droits aussi
bas qu'elles le pourront, mais il faut faire attention a ne pas casser les
rayons par un maniement inapproprie.
 
La ruche en pot (Figure 19) est tres bon marche, mais constitue un mauvais
recipient pour des abeilles. Elle ne permet pas a l'apiculteur de surveiller
les activites des abeilles dans le nid a couvain et les rayons a miel
sont souvent detruits lors de la recolte. Souvent, un plus petit pot est
place sur un trou fait dans le pot inferieur et est utilise comme hausse.
 
Parfois l'apiculteur trouve une colonie d'abeilles vivant dans le tronc
d'un arbre mort. Si l'arbre n'est pas trop gros, la partie contenant la
colonie peut etre coupee et mise sur un support (Figure 21). Des hausses
sont ajoutees a la partie supdrieure car les abeilles ont besoin d'espace
supplementaire pour stocker le miel.
 
La ruche de transition est-africaine est utilisee par de nombreux apiculteurs
au Kenya. La ruche est construite assez longue pour placer 16 ou 20
simples longerons superieurs en travers des bords superieurs a l'avant et a
l'arriere (Figure 22). Certains apiculteurs versent une "ligne" de cire
fondue dans le milieu du longeron superieur sur le cote inferieur. Ceci
permet aux abeilles de commencer la construction des rayons et les encourage
a faire des rayons droits.
 
La ruche transversale tressee est faite de bambou ou de roseaux tresses et
est souvent garnie d'argile ou de boue (Figure 24). La ruche tressee peut
etre utilisee avec des cadres espaces par des agrafes ou des cadres de transition
aux dimensions de la ruche Newton. Ces ruches sont simples a fabriquer,
mais ne durent que quelques saisons car la matiere se deteriore avec
le temps.
 
                     EQUIPEMENT NECESSAIRE A L'APICULTURE
 
Un apiculteur debutant a besoin d'un equipement simple pour l'aider dans
son travail et pour se proteger des piqures d'abeilles. La figure 26 montre
l'equipement:
 
  1.   Filet et chapeau (le voile). Protege le cou et le visage des piqures
      d'abeilles. Le voile peut etre fait d'un chapeau a larges bords et
      d'un bout de moustiquaire ou de grillage, de 450mm de large et aussi
      long que la circonference du bord du chapeau. Apres avoir cousu ceci
      en forme de cylindre, on le coud au chapeau. A l'arriere du centre
      du filet sont cousus deux "rubans" de 1,40m de long chaque. A
      l'avant, sont cousus des anneaux de rideau a 200mm d'intervalle.
      Quant on met le voile, les rubans sont passes sous les bras et a travers
      les anneaux. En serrant les rubans, le bord du filet s'appuie
      bien contre les epaules. Le reste du ruban est repasse sous les bras
      pour tendre le devant et est ensuite repasse devant pour etre noue.
 
  2.   Gants. Protegent les mains contre les piqures d'abeilles. Les gants
      utilises en apiculture sont habituellement du "type ouvrier", souvent
      faits de cuir souple ou de toile genre canevas. Des manches sont
      cousues pour proteger les bras des piqures. Ces manches peuvent etre
      attachees aux bras en utilisant des bandes elastiques ou de la
      ficelle.
 
  3.   L'enfumoir. Calme les abeilles. Quand les ouvrieres sentent la fumee,
      elles se gavent de miel. Il est difficile pour une abeille a
      l'estomac plein de piquer car elle ne peut pas se plier. De legeres
      bouffees de fumee a l'entree et au-dessus de la ruche ouverte suffisent
      en general. Certains apiculteurs utilisent une torche en paille
      et soufflent la fumee dans la ruche. Ce n'est pas bon car l'herbe
      brulee penetre dans les rayons et salit le miel. Dans la plupart des
      pays on utilise un enfumoir dans lequel est place le combustible. La
      figure 27 montre un enfumoir avec soufflet, alors que la figure 28
      montre un enfumoir simple fait d'une boite de fer ronde et de 2 pieces
      de tubes metalliques. Le meilleur combustible pour l'enfumoir c'est
      du vieux sac de jute sec ou du bois pourri car ils brulent lentement
      et font une fumee froide. Des chiffons, des dechets de coton huileux,
      des copeaux de bois, de la bouse de vache et des feuilles seches peuvent
      aussi constituer un bon combustible pour l'enfumoir. Le combustible
      doit etre place pres de l'aspiration du tube le plus long, de
      sorte que la fumee soit filtree a travers le combustible non brule.
 
  4.   Outil de ruche (le racloir). Aide a penetrer entre les boites et les
      cadres. Cet outil peut etre achete dans une societe d'equipement
      pour l'apiculture ou fabrique par l'apiculteur a partir d'un vieux
      ressort de camion coupe de 20-25cm. Le bord tranchant est utilise
      pour racler la cire et la propolis a l'interieur de la ruche.
 
                            TRANSPORT DES ABEILLES
 
                           DANS DE NOUVELLES MAISONS
 
Une fois qu'on a trouve un nid d'abeilles, on veut le transporter dans une
ruche. Les abeilles peuvent etre deplacees quand elles sont en essaim.
L'essaimage est une methode de production d'une nouvelle colonie. D'habitude
les abeilles commencent a essaimer lorsqu'une colonie s'agrandit
considerablement juste avant la miellee. Les abeilles peuvent aussi essaimer
ou quitter la ruche quand les sources d'alimentation ou d'eau se rarefient,
les reserves alimentaires dans la ruche diminuent, ou quand la ruche
est detruite.
 
Avant que les abeilles n'essaiment, la reine pond un oeuf fertile dans chaque
cellule royale. Puis, elle quitte la ruche avec a peu pres la moitie
des abeilles pour chercher une nouvelle maison. Les abeilles qui restent
dans la ruche attendent que la nouvelle reine soit adulte. La nouvelle reine
s'accouple avec les bourdons et la vie de la colonie continue.
 
On peut trouver des essaims accroches a des branches d'arbres ou dans des
creux de batisses. Des qu'on repere un essaim, on peut le prendre immediatement
et le transporter dans une ruche. La figure 29 montre un essaim
d'abeilles accroche a la branche d'un arbre. Apres une forte secousse, les
abeilles tombent dans le seau de l'apiculteur et sont ensuite placees dans
le nid a couvain d'une ruche vide. Les abeilles en essaim piquent rarement;
mais un filet sur le visage et un enfumoir rendront le travail plus sur.
 
On peut vouloir transferer un nid d'abeilles d'un arbre, d'une maison ou
d'une vieille ruche a une nouvelle ruche. La meilleure periode pour le
faire est pendant la miellee.
 
Il y a moyen de transferer les abeilles d'un arbre ou d'une batisse a une
nouvelle ruche. D'abord preparer l'enfumoir et protegez-vous contre les
piqures. Puis, utilisez continuellement l'enfumoir et faites du bruit en
tapant sur l'arbre ou la batisse avec une planche ou un marteau. Bientot,
vous verrez 1'essaim sortir de la vieille ruche pour se fixer sur une branche
tout pres ou sur un autre objet. Vous pouvez ensuite decouper le vieux
rayon et en attacher les morceaux dans un cadre a l'aide d'une ficelle. Il
ne faudra pas longtemps avant que les abeilles remplissent le reste du cadre
avec de la cire--pour commencer a stocker de la nourriture et a elever
leurs petits. L'essaim est ensuite mis dans la nouvelle ruche et laisse
au calme pendant quelques jours.
 
                           INSPECTION DE LA COLONIE
 
Le meilleur moment pour faire une inspection est un jour de soleil, lorsque
les abeilles travaillent normalement. Les abeilles ne doivent pas etre derangees
pendant les jours de froid, de pluie, de vent ou pendant le soir.
Apres avoir allume l'enfumoir, la ruche doit etre approchee par le cote
pour eviter de bloquer l'ouverture. Quelques bouffees doivent etre envoyees
dans l'entree, la couverture interieure legerement soulevee avec le racloir,
la fumee soufflee dans la ruche et la couverture interne remise en place.
Au bout d'un moment, la couverture interne doit atre enlevee et placee a
l'envers contre la ruche. Les cadres doivent etre ecartes a l'aide du racloir,
sortis, et examines un a un. Ils doivent etre manies avec precaution
au-dessus de la ruche ouverte, et retournes comme indique a la figure 14.
Pendant le travail, il faut toujours penser a la reine, et le cadre sur lequel
elle se trouve doit etre vite replace dans la ruche. Les cadres doivent
etre manies avec precaution en evitant d'ecraser les abeilles. Si vous etes
pique par une abeille, il faut utiliser le cote pointu de l'outil de la ruche
ou un ongle pour enlever rapidement le dard. Il est mauvais de le faire
sortir en pressant du bout des doigts. Un simple frottement peut causer une
plus grande irritation. Certaines personnes sont allergiques aux piqures
d'abeilles. Meme si ces personnes sont piquees par une seule abeille, elles
peuvent avoir des eruptions sur tout le corps et des difficultes de respiration.
Il faut eviter de s'approcher des ruches. Pour la plupart des gens,
cependant, la douleur ne dure que quelques minutes, avec une enflure d'une
courte periode.
 
Quand l'inspection est terminee, tous les elements doivent etre remis soigneusement
a leur place dans la ruche. Ouvrir la ruche trop souvent
bouleversera la vie de la colonie et pourrait la forcer a abandonner la ruche
pour chercher un endroit plus calme pour vivre.
 
Quand on inspecte une ruche, faire attention aux insectes et les enlever de
la ruche.
 
                    AIDER VOS ABEILLES A FAIRE PLUS DE MIEL
 
Il y a differentes choses a faire pour aider les abeilles a faire plus de
miel. L'experience bien sur nous l'apprendra. Voici quelques moyens pour
reussir un elevage d'abeilles:
 
  1.   Enlever les ruches mediocres et difficiles a manier. Ne garder que
      les colonies calmes et tranquilles, qui produisent du miel, essaiment
      peu et defendent leurs ruches contre les fourmis, les mites de
      cire, et les abeilles voleuses venant des autres ruches (Figures
      30-35).
 
  2.   Empecher l'essaimage. On perd environ la moitie des abeilles pendant
      l'essaimage. Un nid a couvain trop plein est l'une des principales
      causes d'assaimage. Toujours s'assurer que les abeilles ont assez
      d'espace dans le nid a couvain et dans la hausse; faire attention
      pour ne pas donner aux abeilles plus de cadres qu'elles ne peuvent
      defendre contre les mites de cire, les fourmis, les cancrelas, les
      crapauds et les lezards. Les ruches placees en hauteur peuvent
      eviter certains de ces problemes.
 
  3.   Bien situer les ruches. Les ruches devraient etre placees a proximite
      des sources de nectar, de pollen et d'eau. Les ruches devraient
      etre protegees de la lumiere solaire directe et des fortes pluies.
 
  4.   Visites periodiques. Une bonne recolte de miel est le fruit de toute
      une annee de travail. Les colonies d'abeilles doivent etre inspectees
      chaque mois (sauf pendant les jours froids d'hiver) pour les
      approvisionner en miel et en pollen, pour verifier la densite de la
      population, l'etat de la reine et du couvain.
 
  5.   Enlever les insectes de la ruche. Les insectes les plus dangereux
      sont ceux qui viennent couver dans la ruche, comme certaines especes
      de scarabees et de mites. Ces insectes peuvent pondre leurs oeufs
      dans n'importe quel rayon qui n'est pas defendu par les abeilles.
      Les larves (jeunes qui se presentent comme des vers) se nourrissent
      de pollen et d'autres aliments se trouvant dans les cellules, en
      faisant de grands trous et des tunnels dans les rayons.
 
      Les supports de ruche doivent etre traites contre les fourmis avec
      une graisse collante ou "un attrape-mouches". Toujours prendre soin
      d'empecher l'herbe de pousser sous les ruches. On surprend parfois
      des oiseaux (Figures 32 et 33) en train d'attraper des abeilles au
      vol et de les manger. Souvent, la disparition d'un certain nombre
      d'abeilles de cette manibre ne pose pas de probleme serieux pour
      l'apiculteur. Dans certains pays, les apiculteurs tirent sur les
      oiseaux ou les attrapent dans des filets tendus haut dans l'air.
 
                          QUE FAIRE AVANT LA MIELLEE
 
Pour faire une bonne apiculture, s'assurer que vos colonies "bourdonnent"
de jeunes abeilles au moment de la miellee. Les jeunes abeilles sont les
meilleures collectrices de miel et de pollen.
 
Les epoques de grandes et de petites miellees varient d'un endroit a l'autre.
Pour reussir l'apiculture, il faut apprendre a s'adapter aux changements
saisonniers de la vie de la colonie.
 
Essaims de premiere annee:
 
Un essaim pris peu avant la miellee principale et place dans une nouvelle
ruche utilisera probablement la plus grande partie du miel pour construire
des rayons, Glever le couvain et stocker le miel. Les stocks de miel de la
colonie ne doivent pas tomber en-dessous de 3kg.
 
Avant la miellee:
 
Vous devez examiner chaque ruche et la nettoyer pour enlever les insectes
et la poussiere. Si une colonie tombe en-dessous de l'effectif moyen, on
peut l'augmenter en donnant un cadre ou deux d'un couvain d'ouvrieres d'une
plus forte colonie. Une autre facon est d'uniformiser les effectifs de
toutes les colonies de facon qu'elles necessitent votre attention au meme
moment, et repondent de la meme maniere au meme genre de traitement.
 
Empecher l'essaimage:
 
En general, la saison d'essaimage vient juste avant la grande miellee.
L'essaimage est le moyen pour la colonie de satisfaire son besoin naturel
de reproduction. Par ce moyen, le nombre de colonies d'abeilles augmente.
Le desir d'essaimer varie chez differentes colonies d'abeilles. L'essaimage
peut etre cause par l'apparition soudaine d'une miellee, par le
brusque manque d'espace pour pondre des oeufs et stocker du miel, et par
la presence de rayons a miel dans l'espace reserve a la couvee des ouvrieres.
Si les abeilles se sentent trop entassees, elles essaimeront surement,
ou pire, deserteront completement le couvain et la ruche. Vous devez maintenir
les ruches a l'ombre et, si necessaire, elargir l'ouverture des
entrees dans les periodes chaudes. Si vos abeilles se groupent a l'entree
pendant les nuits chaudes, cela peut signifier qu'elles se sentent a
l'etroit et ont besoin de plus de cadres ou de rayons.
 
L'ordre naturel des cadres dans le nid a couvain ne doit pas etre perturbe.
Seuls les rayons irreguliers et pauvres, ou les rayons remplis de bourdons
peuvent etre deplaces et places dans la hausse ou a l'extdrieur des cadres
contenant le couvain. De cette facon, ces cadres ne seront pas des obstacles
pour la reine qui se deplace d'un cadre a l'autre.
 
Les cadres du nid a couvain remplis de miel et de pollen peuvent etre mis
a l'extbrieur de la zone du couvain ou dans les hausses superieures. Les
cadres doivent etre soigneusement disposes a la main et espaces regulierement.
Ne garder que les colonies qui essaiment tres peu et eviter la
surpopulation en donnant aux abeilles suffisamment de rayons bien traces
pour l'elevage du couvain et le stockage du miel.
 
Certains apiculteurs donnent a leurs petites colonies un melange d'eau sucree
d'un demi volume de sucre pour un demi volume d'eau, pour les encourager
a augmenter leur couvee. Une mangeoire pour abeilles est facile
realiser. Il suffit d'un petit recipient, bolte ou recipient en verre,
avec un couvercle amovible. De minuscules trous sont faits dans le couvercle.
L'eau sucree est placee dans le recipient et on remet le couvercle.
Le recipient est ensuite tourne a l'envers et place dans la ruche au-dessus
des cadres. Les abeilles iront dessous et boiront le melange par les petits
trous du couvercle. L'alimentation doit etre fournie avec soin, car elle
attire souvent des voleurs venant d'autres colonies qui attaquent les
petites colonies possedant des boites d'eau sucree.
 
Pendant la miellee:
 
Alors que le nectar et le pollen sont places dans la ruche, essayez d'etre
en avance sur les abeilles en leur donnant davantage de cadres et de rayons.
La seconde hausse doit etre ajoutee entre la premiere et le nid a couvain,
et pas directement au-dessus de la premiere. Des hausses suppldmentaires
peuvent etre ajoutees de la meme facon, juste au-dessus du nid a couvain et
sous les autres hausses.
 
Les colonies doivent etre examinees une fois par semaine. Les cadres pleins
de miel sont mis sur le cote du nid a couvain ou places dans la hausse. De
nouveaux cadres avec base de cire doivent etre places pres des cadres contenant
le couvain mais en aucun cas entre ceux-ci. La, ils constitueront une
barriere infranchissable pour la reine.
 
Quand la miellee commence a diminuer, les cadres contenant le miel opercule
sont enleves. Il est necessaire de commencer la recolte pendant que les
abeilles apportent toujours le nectar, sinon le vol chez les petites colonies
par une des plus grandes peut commencer.
 
Une telle anarchie dans le rucher de l'apiculteur provoquera souvent la
desertion de la ruche par une petite colonie qui laissera mourir la couvee.
Pendant la selection des cadres de miel, ne pas prendre les rayons non obtures
a la cire. Ce miel n'est pas tout a fait pret et contient encore
trop d'eau. Ce type de miel se fermente rapidement et on doit eviter ceci.
Quand on recolte, sortir un cadre rempli de miel et le tenir pres de l'entree
de la ruche pour secouer ou chasser les abeilles. Les cadres de miel
sont places dans des hausses vides et couvertes, et retires pour extraction
du miel (vidage des rayons). Quand la miellee est terminee, on enlove les
rayons inutiles et on laisse avec les abeilles un stock suffisant de miel
pour leur subsistance jusqu'au debut de la prochaine miellee.
 
                                    RECOLTE
 
Les apiculteurs mesurent en general la production de miel en livres ou kg.
La production annuelle du surplus de miel varie selon la resistance de la
colonie et la region.
 
Probablement, le moyen le plus efficace d'extraire le miel du rayon est de
desoperculer ou enlever les fines couvertures des cellules, avec un couteau
chauffe et d'extraire le miel liquide a l'aide d'un extracteur (voir figure 36).
L'extracteur de miel consiste en un bidon et un panier place a l'interieur
de ce dernier. L'extracteur peut contenir deux ou quatre cadres.
Le miel est soigneusement enleve et les rayons sont remis dans la ruche pour
se remplir a nouveau de miel.
 
Vous trouverez que peut-etre c'est trop cooteux d'acheter ou de fabriquer
un extracteur pour la quantite de miel produit par quelques colonies. Vous
pourrez partager ces frais avec d'autres amis apiculteurs.
 
Une facon moins onereuse (mais inutile) de recolter le miel liquide est de
couper tout le rayon (en laissant une bande de 25mm au-dessus), d'en retirer
le miel, de le presser et de le passer a travers une toile (sac de jute)
pour enlever les particules de cire (Figure 37). Bien qu'un rayon broye ne
puisse plus etre utilise par des abeilles, vous pouvez le faire fondre et
vendre la cire. Un apiculteur debutant peut extraire (fondre et nettoyer)
de la cire dans un grand tube ou dans un pot. Les morceaux de cire et les
materiaux du rayon doivent etre mis dans un tube ou un pot et couverts
d'eau. Le recipient doit etre place sur un support solide, ignifuge, pour
pouvoir resister au feu. Chauffer l'eau jusqu'a ebullition. La cire montera
au-dessus du recipient. Ne pas laisser l'eau bouillante deborder du
recipient sinon la cire chaude vous brulera.
 
Quand la cire est completement fondue, passez le melange a travers un morceau
de toile de jute ou un grillage. Ceci enlevera toutes les grosses
particules. Si le melange est epure dans un seau dont la partie superieure
est plus large que la partie inferieure, le gateau de cire s'enlevera
facilement une fois qu'elle est refroidie et dure. La cire pure restera
au-dessus. Les particules inedsirables accumulees au fond peuvent etre
enlevees par rognage et grattage. Cette cire pourrait ensuite etre utilisee
pour faire des bougies ou bien vendue au marche.
 
                                    ANNEXE
 
                        ESPECES ET VARIETES D'ABEILLES
 
Les abeilles sont les insectes les plus etudies dans le monde. Il existe
plusieurs types d'abeilles dans le monde et il y a plusieurs differences
entre eux. Les universites locales, les agents d'encadrement ou les villageois
peuvent vous aider a determiner le type le plus approprie a votre
region, et vous conseiller sur les techniques de gestion propre a chaque
espece.
 
ABEILLE DE ROCHER OU ABEILLE GEANTE (Apis dorsata)
 
Les colonies d'abeilles de rocher vont d'un endroit a l'autre pour eviter
le froid extreme, ou a la recherche de plantes melliferes et d'eau. Elles
volent assez haut et vite et emettent un son similaire, mais plus faible
que celui d'un avion. Les agriculteurs travaillant dans leurs champs
entendent parfois ce son.
 
Une colonie d'abeilles de rocher construit un unique gros rayon, fixe aux
branches des grands arbres. Parfois, le rayon peut etre accroche aux toits
ou aux plafonds des batisses abandonnees. Parfois on trouve de nombreuses
colonies vivant ensemble.
 
L'ouvriere est de couleur brun clair alors que la reine est de couleur plus
sombre et est plus longue. Le bourdon a une couleur noire et est de la
meme taille qu'une ouvriere.
 
Les abeilles de rocher sont de bons collecteurs de miel et commencent le
travail journalier plus tot et le terminent plus tare que les abeilles
indiennes. Elles stockent le miel en surplus dans la partie avant du rayon.
Le miel est recolte deux ou trois fois dans l'annee par des collecteurs
professionnels. Une seule colonie peut avoir un rendement de 35kg de miel
par an.
 
Malheureusement, les abeilles de rocher ont un temperament feroce et attaquent
les gens et les animaux quand on les derange ou les enerve. Elles
sont, cependant, controlables par la fumee, et peuvent ainsi etre elevees
avec succes comme d'autres especes d'abeilles. Les collecteurs professionnels
et les apiculteurs modernes peuvent les manier sans trop de difficulte.
Certains apiculteurs ont essaye de retenir ces abeilles dans des ruches,
mais ces abeilles preferent avoir leurs nids a des endroits eleves qu'elles
quittent au bout de quelques jours.
 
ABEILLE NAINE (Apis florea)
 
Ces abeilles bougent souvent et restent rarement a un endroit plus de cinq
mois de suite. Elles font un unique rayon de la taille d'une paume de main.
On peut trouver le rayon accroche aux branches d'arbustes, arbres, boites
vides, tas de bois sec ou aux plafonds des batisses.
 
Les ouvrieres sont tres jolies. La partie du corps juste derriere les
pattes et les ailes est orange et presente des bandes noires et blanches a
l'extremite. Ces ouvrieres sont beaucoup plus petites que la reine brunedoree,
et les bourdons noirs A poils gris-noir.
 
Bien qu'elles soient plus douces que les abeilles de rocher, leur petit
rayon ne rend qu'un demi a un kilo de miel et elles preferent rester
sauvages.
 
L'ABEILLE INDIENNE (Apis indica)
 
C'est la meilleure abeille pour la production du miel et elle peut facilement
etre logee dans des boites de bois, des caisses d'emballage, des bidons
de kerosene, des jarres en terre, et des renfoncements de mur. Contrairement
a ses soeurs les abeilles de rocher et les abeilles naines, l'abeille
indienne fait plusieurs rayons pour stocker le miel.
 
Il existe plusieurs varietes ou races regionales d'abeilles indiennes.
Deux races communes sont les varietes de plaine et de colline. Les ouvrieres
des plaines sont comparativement plus petites et plus jaunes. A des
altitudes plus elevees, on trouve des abeilles plus grosses et plus sombres.
 
Les habitudes de cette abeille varient de race a race. En general, c'est
une abeille a temperament doux et facile a manier meme pour un debutant.
Elle repond a la fumee bien que dans certains cas, les abeilles presentent
certaines difficultes.
 
En moyenne, les colonies produisent 3 a 5 kg de miel par an dans les plus
hautes altitudes et 1 a 3 kg dans les plaines. Des apiculteurs experimentes
ont obtenu dans d'autres regions d'Asie des rendements de 13 et 18 kg de
miel par an en utilisant des ruches speciales a cadre mobile, decrites dans
ce bulletin. En selectionnant constamment les meilleures colonies productrices
de miel, et en rejetant les autres, certains apiculteurs experimentes
ont obtenu des ruches produisant jusqu'a 25 et 40 kg par an. Ceci
necessite une grande habilete et un endroit ou les abeilles trouveront de
bonnes plantes melliferes.
 
L'abeille indienne est bonne productrice mais a un petit defaut qui vaut la
peine d'etre signale. Parfois, les colonies quittent les ruches de l'apiculteur
pour aller vivre a l'etat sauvage. D'autres fois, une colonie
resistante peut voler le miel d'autres petites colonies, causant ainsi leur
mort. En plus, ces abeilles utilisent peu de propolis (colle d'abeille) et
sont souvent sans defense contre certains types de mites qui entrent dans
la ruche et abiment les rayons.
 
L'ABEILLE EUROPEENNE (Apis mellifera)
 
Bien que cette abeille ne se trouve naturellement pas dans les pays sousdeveloppes,
il faut la connaitre car elle est capable de produire une grosse
quantite de miel. Des rendements moyens annuels de 45 a 180 kg par
colonie en groupes de 500 colonies ou davantage sont courants aux USA. Le
meilleur rendement moyen enregistre jusqu'a present dans ce pays est 43,3 kg
par colonie.
 
L'abeille europeenne se trouve dans toute l'Europe et a un grand nombre de
varietes et de races bien connues. La variete italienne est consideree
comme etant la meilleure, et a ete introduite dans presque tous les pays du
monde. Cette variete a des habitudes semblables a celles de l'abeille indienne
parce qu'elle construit son nid dans des endroits fermes et construit
plusieurs rayons pour le stockage du miel. Ses reines sont de bonnes pondeuses
et les abeilles ont un temperament calme, de bonnes habitudes de
collecte de miel et protegent leurs nids contre les ennemis, excepte les
guepes. Cette variete italienne s'est particulierement bien adaptee aux
ruches a cadre mobile et aux methodes modernes de gestion. L'homme a meme
developpe des types speciaux a temperament calme, qui collectent le miel,
et possedent d'autres qualites.
 
L'importation des abeilles europeennes doit etre reservee a des etablissements
bien equipes geres par le gouvernement, possedant des installations de quarantaine.
Il est conseille aux apiculteurs prives de ne pas importer
d'abeilles etrangeres pour eviter plusieurs maladies frequentes chez les
abeilles d'europe et d'Amerique. Au Bangladesh, des maladies d'abeilles
pourraient ruiner l'industrie apicole comme ce fut le cas une fois en Europe
et en Amerique.
 
REFERENCES
 
  1.   L'auiculture aux Indes (Beekeeping in India) par Sardar Singh
      Indian Council of Agricultural Research, Dehli
 
  2.   Les A.B.C. et X.Y.Z. de l'apiculture (A.B.C. and X.Y.Z. of Bee
      Culture) par A.I. et E.R. Root, A.I. Root Co., Medina, Ohio, U.S.A.
 
  3.   Auto-enseignement de l'apiculture (Teach Yourself Beekeeping) par
      A.N. Schofield de The English Universities Press Ltd., London
 
  4.   Manuel d'Apiculture (Manual of Beekeeping) par W. Wedmore
  5.   Guide pratique d'apiculture (Practical Bee Guide) PAR J.G. Digges
      de Tabbot Press, Dublin
 
 
  Association de tous les apiculteurs indiens (All India Beekeepers'
  Association)
  424 B, Shaniwar Peth
  Poona - 2 Inde
 
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