Depuis 1994, plusieurs séminaires ont été organisés à l'intention des producteurs dans les régions touchées par le GCM. Ces séminaires ont porté sur le danger que représente le grand capucin du maïs, la restitution, les procédures de collecte d'échantillons ainsi que les possibilités de lutte chimique et biologique.

^*1deux pièges perdus; ^*2deux pièges perdus; ^*3un piège perdu; ^*4un piège perdu et cinq spécimens trouvés dans du maïs importé; ^*5tous les pièges perdus; ^*6cinq spécimens trouvés dans du maïs importé; ^*7neuf spécimens écrasés; ^*8un piège perdu.

Amélioration des moyens et infrastructures phytosanitaires

Un bon système de quarantaine soutenu par une législation appropriée peut valablement servir de première ligne de défense contre tout ravageur ou maladie exotique. Des efforts sont actuellement faits en vue d'améliorer les moyens et installations phytosanitaires disponibles par le biais d'un Programme d'inspection et de quarantaine phytosanitaire financé par la DANIDA. Une fois entièrement mis en œuvre, ce programme permettra d'améliorer les procédures frontalières de post-inspection et de quarantaine et de déployer suffisamment d'inspecteurs pour couvrir tous les postes d'entrée sur le territoire zambien.
Pour garantir l'efficacité de la lutte contre le GCM, un décret portant réglementation des ravageurs et maladies des végétaux (lutte contre le grand capucin du maïs) a été promulguée pour servir d'instrument statutaire à la loi relative aux ravageurs et maladies des végétaux.

Recherche de méthodes améliorées de suivi, de lutte et de stockage

Des dispositions seront prises pour entreprendre des recherches complètes à long terme afin de renforcer l'efficacité du programme de lutte contre le GCM. Ces études prendront en compte l'affinement des techniques de suivi dans une approche intégrée pour combattre le GCM, de même que les variétés tolérantes améliorées, les possibilités de manipulation de la période de récolte (de manière à réduire l'infestation) ainsi que l'impact socio-économique.
Une étude spéciale a été initiée dans le but d'évaluer les structures de stockage existantes en milieu réel par rapport à la sécurité alimentaire des ménages dans les zones rurales. Ces études contribueront sensiblement à évaluer les connaissances et les capacités des agents de vulgarisation et des paysans pionniers dans le domaine des technologies et de la protection post-récolte.

Lutte biologique

Etant donné que la lutte contre le GCM au moyen de produits chimiques seuls n'est ni pratique ni réalisable dans le cas d'une infestation aussi vaste, l'application d'une lutte biologique écologiquement viable a été adoptée dans le cadre d'une approche visant à juguler le problème du GCM. La lutte biologique présente l'avantage de résoudre un problème de ravageur tout en protégeant l'environnement et la santé des populations. Elle est autonome — ainsi, aucun intrant supplémentaire n'est nécessaire —, écologiquement et économiquement viable. Son seul inconvénient est sa lenteur: en effet, elle ne fonctionne pas du jour au lendemain mais en compensation, elle fonctionne sur des générations.
La lutte biologique contre le grand capucin du maïs est actuellement mise au point par la GTZ, le NRI et l'IITA. L'évaluation en plein champ du lâcher d'un agent de lutte biologique classique, le coléoptère prédateur Teretriosoma nigrescens Lewis (Coleoptera: Histeridae), a atteint un stade avancé dans des pays comme le Togo, le Bénin, le Kenya et le Ghana. L'ennemi naturel s'est déjà bien implanté et s'est abondamment répandu dans ces pays. Au niveau international, l'on s'efforce d'évaluer de manière décisive l'impact de T. nigrescens (3.4). Au cours du mois de juin 1996, l'IITA a envoyé des spécimens de T. nigrescens pour des élevages et des lâchers locaux. L'élevage local du prédateur évolue correctement à la Station de recherche de Mount Makulu. En juin 1996, quelque 1,900 lâchers de T. nigrescens ont été effectués au port de radoub de Kapiri-Mposhi, dans un entrepôt près de la gare de Tazara et à l'air libre dans le voisinage de l'entrepôt. D'autres lâchers ont également été effectués dans le verger de la Station de recherche d'Old Fife, à 1 km de la région de Katongo, à 24 km de la région de Nakonde et Sansamwenje, à 70 km de Nakonde (Tab. 2). Les enquêtes de suivi menées pendant la saison des pluies ont confirmé l'implantation du prédateur dans toutes les zones de lâcher. Une deuxième expédition de 500 prédateurs a été ajoutée à la culture d'élevage en novembre 1996.
Les enquêtes de suivi menées en 1996 dans six provinces de Zambie, notamment les provinces du Nord, de Lusaka, du Sud, de l'Est, de la Copperbelt et de Luapula, ont permis d'affirmer la propagation et l'intensité d'infestation du GCM. C'est ainsi que pour les premiers lâchers de 1997, les sites de lâcher ont été présélectionnés à partir des données de 1996 du réseau de suivi.
En mars-avril 1997, des lâchers de T. nigrescens ont été effectués dans 22 localités des provinces de Lusaka et du Sud. Ces localités comprenaient Barastone, Lilanda, Barclay-LDS, Kabanana, Chawama, Chamba Valley, Ibex Hill, Namalombwe, Lukolongo et Kasaka dans la province de Lusaka; Nalwama, Siantotola, Choma, Kabulamwanda, Namwala, Chipepo, Munyumbwe, Chikanzaya, le Centre de formation des paysans de Zambezi (Siavonga) et la Paroisse de Queens Peace (Siavonga) dans la province du Sud.
D'autres lâchers de T. nigrescens ont été effectués vers la fin du mois d'avril 1997 à Mbala dans la province du Nord, à Mwense et Samfya dans la province de Luapula et à Kapiri Mposhi dans la province du Centre (Tab. 2, Fig. 3).

Des enquêtes de suivi seront menées en octobre 1997 afin d'évaluer l'implantation de T. nigrescens dans les nouvelles zones de lâcher. Quelques lâchers d'envergure sont prévus pour la saison des pluies 1997. A cet effet, il y aura un couplage de sites de lâcher avec des sites sans lâcher, avec des répétitions dans divers districts, en prenant le soin d'éloigner autant que possible les sites les uns des autres de manière à éviter que le prédateur, par son déplacement rapide, n'inonde l'essai. Les données recueillies de ces premières enquêtes de suivi et de ces campagnes de lâcher de T. nigrescens offriront suffisamment d'informations de base pour évaluer par la suite l'impact de la lutte biologique contre le grand capucin du maïs.
Les lâchers de fin avril ont été effectués avec l'assistance de Dr. Christian Borgemeister, responsable du Programme Grand Capucin du Maïs à la Division de phytiatrie (PHMD) de l'IITA. Au cours de la même période, M. Cyrille Adda de PHMD/IITA a visité les installations d'élevage de T. nigrescens à Mt. Makulu et a suggéré des voies et moyens d'améliorer la production de l'ennemi naturel.

Fig. 3

.Lâchers de T. nigrescens en Zambie, 1996-1997

Résultats

A une époque, l'accroissement des populations de GCM n'était observé que dans l'environnement au sens large et, dans une moindre mesure, dans les stocks de maïs importé. Les enquêtes récemment menées dans les provinces de Lusaka et du Sud ont toutefois enregistré des taux d'infestation élevés sur du maïs produit localement, tant au champ qu'en stockage.
Le Grand capucin du maïs commence à se révéler un redoutable ravageur des greniers ruraux de maïs en Zambie. Plusieurs localités des provinces de Lusaka et du Sud ont en effet enregistré des pertes graves de maïs produit localement (au niveau des épis en champ et des sacs de grain en stock). Parmi ces localités, l'on peut citer Barastone (district de Lusaka), Chikanzaya et Ibwee Munyama (district de Siavonga). Dans ces régions, des infestations de GCM ont également été observées dans les structures de stockage en bois (cribs).
Dans la région de Barastone (Lusaka), deux sacs de maïs égrené dans un grenier étaient fortement infestés de GCM. Le paysan en question achète du fourrage auprès des minotiers dans des sacs de jute qui ont pu arriver infestés de GCM. En plein champ, la culture de maïs qui se trouve à quelques mètres du grenier infesté est soumise à un haut risque d'infestation avant et après la récolte.
Dans le district de Siavonga (province du Sud), le GCM inflige déjà de sérieux dégâts à la récolte de maïs de la campagne 1995/96. C'est le cas à Chikanzaya et à Ibwee Munyama où environ 14 villages ont subi de fortes infestations de GCM dans les épis de maïs stockés dans des cribs en bois/chaume ainsi que dans les cultures en plein champ. Dans ces villages, des taux d'infestation atteignant 90% ont été signalés.
Dans le district de Gwembe, l'infestation du maïs stocké en épis a été confirmée lors des lâchers du prédateur à Chipepo. Le palais du Chef de Chipepo a servi de centre de distribution du maïs de secours en 1996 et c'est là que la présence du GCM avait été signalée pour la première fois dans la province du Sud. Les stocks d'épis de maïs appartenant au Chef ainsi que les stocks de nombreux autres villages étaient déjà réduits en poussière.
D'autres districts tels que Mazabuka, Monze, Choma et Namwala ont enregistré des prises importantes de GCM dans les pièges, mais le ravageur n'y a pas encore pris d'assaut les greniers de maïs. Dans plusieurs régions, toutefois, la récolte de cette année risque d'être infestée, surtout là où plus de 200 spécimens ont été capturés en quelques semaines.

Attitude des paysans vis-à-vis du changement de pratiques de stockage

A Siavonga et Gwembe où les greniers de maïs des paysans ont déjà subi de lourdes pertes, l'exhortation à appliquer des méthodes de stockage améliorées commence à être entendue. Il se peut même que le projet de sécurité alimentaire - Household Food Security (HFS) - mis en place à Choma ne puisse pas satisfaire la demande en matière de construction de structures de stockage améliorées.

En revanche, les paysans qui ne sont pas touchés par le GCM continuent de prendre ces campagnes à la légère et sont donc réticents à renoncer à la pratique traditionnelle qui consiste à stocker le maïs en épis dans des cribs ouverts et aérés.

Conclusion

La propagation du grand capucin du maïs est reconnue comme étant une menace importante pour l'agriculture zambienne. Le Programme de lutte contre ce ravageur représente une tâche gigantesque et tout est fait pour assurer la mise en œuvre effective de la stratégie. Le succès de ce programme aura des retombées significatives car la présence du GCM représente un risque pour le pays tout entier et tout échec aurait des répercussions catastrophiques: de graves déficits alimentaires qui menaceraient la survie de millions de Zambiens. Grâce à une approche intégrée de lutte contre le GCM avec un accent particulier sur la lutte biologique classique, il est possible de ramener les pertes en dessous du seuil critique en assurant un niveau acceptable de lutte contre le ravageur, en réduisant l'utilisation abusive de produits chimiques, en limitant les risques pour la santé et, par la même occasion, en protégeant l'environnement. Tôt ou tard, tout cela contribuera à réduire les pertes infligées par le GCM et à consolider la sécurité alimentaire de la nation.

Références

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